Waar is Louis van Gaal als je hem nodig hebt?
Net als jij, geloofde ik vroeger ook in Sinterklaas. Eén van de mooiste foto’s die ik nog heb uit die tijd is er een waarop ik gelukzalig in de camera kijk. Terwijl ik trots op de vloer poseer naast m’n nieuwe speelgoedlocomotief. In m’n nette pak natuurlijk. Compleet met een iets te korte stropdas.
Dat had Sinterklaas toch maar mooi voor me meegenomen op de stoomboot vanuit Spanje. Ik had er uiteraard geen idee van dat m’n ouders dat voor me hadden gekocht.
Scott Bessent denkt dat de Amerikanen nog steeds in Sinterklaas geloven
Minister van financiën, Scott Bessent, vertelde vorige week trots dat de handelstarieven de Verenigde Staten in 2025 wel eens 300 miljard dollar aan inkomsten kunnen opleveren. Waardoor ik gelijk dacht: “ben ik nou degene die zo slim is, of ben jij zo dom?!”. Om Louis van Gaal maar eens te citeren.
Bessent doet het voorkomen alsof landen die naar de VS exporteren zorgen voor extra inkomsten voor de Amerikaanse overheid. Hij schildert deze landen af als Sinterklazen die de VS iets komen brengen wat ze zelf niks kost. Dat is bizar. Want die tarieven worden bij de douane betaald door Amerikaanse bedrijven. Die deze kosten vervolgens keurig netjes doorberekenen aan de Amerikaanse consument.
Die hogere kosten hebben in potentie twee gevolgen. De eerste is dat de consument afhaakt. Waardoor het buitenland minder exporteert en er minder tarief ‘inkomsten’ zijn. Het tweede is dat de consument door de hogere kosten van één product minder kan kopen van iets anders. Dat zorgt weer voor een lagere winst van de bedrijven die hierdoor worden getroffen.
Bedrijfswinsten zijn ook een sinterklaascadeautje
Steve Bessent is niet de enige politicus die denkt dat we met z’n allen nog in Sinterklaas geloven. Neem nu eens de winstbelasting voor bedrijven. Wereldwijd laten politici ons geloven dat een deel van de belastingopbrengsten wordt betaald door zoiets abstracts als het bedrijfsleven. En dat de burger daardoor niet alle belastingen betaalt.
Niets is minder waar. Bedrijven betalen geen belasting, alleen mensen. Als de politiek belasting heft op bedrijfswinsten heeft dat een aantal gevolgen:
- Bedrijven kunnen de prijs van hun product of dienst niet verlagen
- Bedrijven kunnen de lonen van de werknemers niet verhogen
- Bedrijven kunnen minder winst uitkeren aan de aandeelhouders
- Bedrijven kunnen minder investeren in innovatie
Uiteindelijk betalen de consument, de werknemer, de aandeelhouders en onze welvaart dus die belasting.
Je kunt natuurlijk beargumenteren dat een winstbelasting van nul procent niets uitmaakt omdat de burger dan meer belasting moet betalen. Dat klopt. Maar dan is het in ieder geval duidelijk wie de belasting betaalt.